Nelspruit

Ungefähr 330 Kilometer östlich von Johannesburg liegt Nelspruit, die Hauptstadt der Provinz Mpumalanga in Südafrika. Mpumalanga bedeutet übersetzt soviel wie Der Ort, wo die Sonne aufgeht. In der Kernstadt leben knapp 24.000 Menschen, werden die Vororte dazu gezählt, geht man in etwa von 220.000 Einwohnern aus.

Für die umliegende Tabak- und Obstanbauregion ist Nelspruit das Handels- und Dienstleistungszentrum und verfügt darüber hinaus ebenfalls über Industrie, die vor allem Zitrusfrüchte, Mangos, Nüsse und Bananen weiterverarbeitet.

In der Nähe liegt der Kruger-Nationalpark, der durch den in Nelspruit vorhandene Flughafen gut von Johannesburg aus zu erreichen ist und ein beliebtes Ziel vieler Touristen ist. Die gesamte Umgebung der Stadt kann mit Obstplantagen, vielen Wasserfällen und umherstreifenden Wildpferden aufwarten.

Geschichte

Im Jahre 1905 besiedelte die Familie Nel die Region und gab der Stadt ihren Namen. Die Familie war mit der Rinderzucht beschäftigt und ließ sich schließlich am Crocodile River nieder.

Die nahegelegenen Dolomithöhlen, die Sudwala-Höhlen, dienten für den verfolgten Prinz Somquba als Zufluchtsstätte. Er selbst starb zwar in dem Höhlensystem, allerdings konnten sich seine Gefolgsleute dort verstecken.

Der Präsident der Südafrikanischen Republik (ZAR), Paul Kruger, wollte mit dem Bau einer Bahnstrecke in Nelspruit Zugang zu einem Seehafen erreichen. Die Eastern Line, welche zwischen Johannesburg und Maputo verkehrt, erreichte Nelspruit im Jahre 1892.

Zur Zeit des Burenkriegs um 1900 diente Nelspruit als Regierungssitz der ZAR.

Fussball

Der einzige Profi-Klub in der Provinz sind die neu gegründeten Mpumalanga Black Aces. Vor diesem Klub gab es mit den Dangerous Darkies nur einen Profiverein in dieser Stadt, die nach zwei Spielzeiten in der ersten Liga Anfang der 90er Jahre allerdings in der Bedeutungslosigkeit versunken.

Der Verteidiger David Nyathi ist der bekannteste Fussballspieler aus Nelspruit. Er hat in Spanien, der Schweiz und in der italienischen Serie A gespielt. Ebenfalls gehörte er der FIFA-Weltauswahl, die zu den Auslosungsfeierlichkeiten zur Endrunde des FIFA Weltpokals Frankreich 1998 ein Spiel in Marseille absolvierte, an.

Mbombela-Stadion

Das Mbombela-Stadion ist ein weiteres Stadion, welches für die FIFA Weltmeisterschaft 2010 neu errichtet wird. Der Fußballszene in Nelspruit wird das Stadion nach der Weltmeisterschaft als Erbe erhalten bleiben.

Bild von ChuckAitch/Flickr

Das Stadion ist nach Mbombela, der Kommune zu der auch die Stadt Nelspruit gehört, benannt worden. Das Wort kann wörtlich mit viele Menschen zusammen auf kleinem Raum übersetzt werden und kommt dem Fussball-Ereignis recht nah.

Die Form des Stadions wird ein klassisches Rechteck mit abgerundeten Formen sein. Sieben Kilometer vom Stadtzentrum und zwölf Kilometer vom Flughafen Kruger-Mpumalanga wird das neue Stadion stehen. Insgesamt wird das Stadion knapp 46.000 Personen Platz bieten. In der Nähe des Stadions befinden sich Nationalparks, die bestimmt für die ein oder andere Safari genutzt werden.

Bild von Shine/Flickr

Das Stadion kostete knapp 100 Millionen Euro und wird 620 Journalisten aus aller Welt Platz bieten. Die Architektur der Tragpfeiler ist in Giraffenoptik gehalten, welche sich auch auf die Sitze ausdehnt.

WM-Spiele im Mbombela-Stadion Nelspruit

• 4 Gruppenspiele

Datum	Gruppe/Spiel	Spiel
16.06.2010 13:30	Gruppe H	Honduras	-	Chile
20.06.2010 16:00	Gruppe F	Italien	-	Neuseeland
23.06.2010 20:30	Gruppe D	Australien	-	Serbien
25.06.2010 16:00	Gruppe G	Nordkorea	-	Elfenbeinküste